La Historia de Santa Elena de la Cruz
y la Fiesta de la Exaltación de la Cruz verdadera
Una de las reliquias más veneradas y preciosas de la tradición católica romana, una astilla de madera de la cruz en la que Cristo murió el primer Viernes Santo, se ha exhibido silenciosamente desde 1978 en Santa Helena de la cruz en Eloy Arizona..
El fragmento, uno de los cientos de las llamadas "reliquias de la Verdadera Cruz" en todo el mundo, fue encontrado en Jerusalén en el siglo III por la patrona de la parroquia, Santa Elena, y llegó a Eloy en 1978 acompañado de un Documento de Autenticación de la Orden Franciscana. Reserva Capuchina de las Reliquias de la Vera Cruz y adscrito con la firma y sello
de la Curia General de Roma en 1955.
Aquí está la historia de cómo Santa Elena encontró la Verdadera Cruz de Jesús y por qué celebramos la Fiesta de la Exaltación de la Santa Cruz anualmente el 14 de septiembre.
Cuando el Cuerpo de Jesús fue retirado de la Cruz, para evitar que Sus seguidores lo encontraran, la Cruz fue arrojada a una zanja y luego cubierta con piedras y tierra. En el año 312 d.C., casi 300 años después, mientras el emperador romano Constantino, que aún no se había convertido al cristianismo, estaba en combate con Majencio por el trono del Imperio Romano, oró al Señor Dios de los cristianos para que lo ayudara en su batalla En respuesta a su oración, apareció una señal en el cielo. Se vio una cruz luminosa con las palabras "POR ESTE SIGNO VENCERÁS" (en latín, "IN HOC SIGNO VINCES") inscritas en él. Constantino ganó una batalla decisiva sobre Maxentius. En deuda con Dios por su victoria, Constantino ordenó que se colocara la Señal del cristianismo en los estandartes romanos y en los escudos de todos los soldados. Después de excavar el suelo a una profundidad considerable, se encontraron tres cruces. . .
Luego, el 14 de septiembre de 326, la madre del emperador Constantino, la emperatriz Elena, encontró en Jerusalén la Vera Cruz en la que Jesús fue crucificado. La leyenda de la historia del descubrimiento de la Vera Cruz comienza cuando Constantino nombró a su madre, la emperatriz Helena, como Augusta Imperatrix, y le dio acceso ilimitado al tesoro imperial para localizar las reliquias de la tradición cristiana. En 326-28 dC, la emperatriz Helena, a los 80 años, emprendió una peregrinación a Palestina. Al visitar los lugares sagrados de Palestina, fue guiada al sitio de la Crucifixión por un anciano judío que había heredado el conocimiento tradicional sobre su ubicación. Después de excavar el suelo a una profundidad considerable, se desenterraron tres cruces, así como la inscripción colocada sobre la cabeza del Salvador en la Cruz y los clavos con los que había sido crucificado. La Cruz del Señor se distinguió de las otras dos al colocar las cruces sobre un joven muerto que revivió al tocar la tercera cruz. Para conmemorar el hallazgo de la Santa Cruz, Constantino dedicó dos Iglesias sobre el Calvario, "Anastasis" y "Gólgota", ambas dentro del recinto de la Iglesia del Santo Sepulcro. A partir de esos días, se conmemoraba anualmente el 3 de mayo la Fiesta de la "Exaltación de la Santa Cruz". En el año 614, Cosroes II, rey de Persia, invadió Siria y Palestina, momento en el que se llevó muchos de los grandes tesoros de Jerusalén, incluida la reliquia de la Vera Cruz. En 629, el emperador Heraclio de Constantinopla entró en Persia y recuperó la Vera Cruz, asegurándose de que Heraclio piadosamente la trajera de regreso a Jerusalén mientras estaba vestido con un saco de penitencia y descalzo. El 14 de septiembre, la Sagrada Cruz fue restituida a su lugar en la Iglesia del Santo Sepulcro en Jerusalén. Iglesia de Roma adopta día de fiesta
Para conmemorar esta victoria, en el siglo VII dC, la Iglesia de Roma adoptó la "Fiesta de la Exaltación de la Santa Cruz" el 14 de septiembre.
Hoy en día se puede visitar la Iglesia Basílica de Santa Croce in Jerusalemme (La Santa Cruz en Jerusalén), ubicada en Roma, en la que se encuentra consagrada una parte considerable de la Santa Cruz junto con muchas otras reliquias asociadas a la Pasión, incluida una gran parte de el cartel que había sido puesto en la Cruz que decía “Jesús de Nazaret, Rey de los judíos”.
Documento de Autenticación de la Preciosa Reliquia
A lo largo de los siglos, pequeñas piezas de la preciosa Reliquia han llegado a varias iglesias de todo el mundo para su veneración.
El 12 de marzo de 1978 una pieza de la preciosa Reliquia junto con un Documento de Autenticación de una Reliquia de Primera Clase del Madera de la Santa Cruz fue recibida por la parroquia de Santa Elena de la Cruz, Eloy AZ de la Oficina del Postulador General, Hermano Bernadine, OFM Cay, Orden Franciscana, Conservador Capuchino de las Reliquias de la Vera Cruz. (El documento de autenticación original se exhibe junto a la reliquia).
Veneramos la reliquia de la Vera Cruz porque fue el instrumento en el que nuestro Señor hizo Su supremo sacrificio por nuestra salvación. Estaba empapado en Su Preciosísima Sangre. Y por esto reconocemos que la cruz de Cristo se ha convertido en el Árbol de la Vida.
Adoración de la Cruz
Las iglesias ortodoxas, la iglesia católica romana y algunas iglesias anglicanas tienen una Adoración formal de la cruz durante los servicios del Viernes Santo.
A partir del Viernes Santo de 2020, los fieles reunidos de la parroquia de Santa Elena de la Cruz pueden venerar la Reliquia de la Cruz con un beso (o toque) el Viernes Santo.
El 14 de septiembre de 2021, celebración oficial de la Fiesta de la Exaltación de la Cruz, los fieles reunidos de nuestra parroquia recibirán una bendición solemne con la Reliquia de la Santa Cruz. Una misa especial del día festivo comenzará a las 7:00 p.m.
Todos son bienvenidos a venir y orar en St. Helen of the Cross, Eloy, y venerar la Reliquia de la Cruz siempre que la iglesia esté abierta durante todo el año.
“Ella no adoraba al madero, sino al Rey, al que colgaba del madero”
- San Ambrosio dijo de Santa Elena
Datos adicionales sobre Santa Elena de la Cruz
Santidad
Santa Elena es considerada por las iglesias ortodoxa y católica romana como una santa, famosa por su piedad. Su fiesta en la Iglesia Católica Romana cae el 18 de agosto. Es la santa patrona de los arqueólogos (o descubrimientos). Los nombres “Santa Leonor” y “Santa Leonora” suelen ser sinónimos de Santa Elena.
Descubrimientos de reliquias adicionales
En 325 EC, Helena, durante su peregrinaje a Jerusalén para encontrar la Cruz Verdadera, también tenía la misión de encontrar y reunir otras reliquias cristianas, por parte de su hijo, el emperador Constantino, quien recientemente había declarado a Roma como una ciudad cristiana.
Ella también según la leyenda encontró los clavos de la crucifixión. Para usar su poder milagroso para ayudar a su hijo, Helena supuestamente hizo colocar uno en el casco de Constantino y otro en la brida de su caballo. Helena dejó Jerusalén y las provincias orientales en 327 para regresar a Roma, trayendo consigo grandes partes de la Vera Cruz que encontró, así como otras reliquias que estaban almacenadas en la capilla privada de Su palacio, donde todavía se pueden ver hoy. Su palacio se convirtió más tarde en la Santa Croce de Jerusalén.
Según la tradición cristiana occidental, Helena adquirió la Túnica Sagrada en Su viaje a Jerusalén y la envió a Tréveris. El manto se encuentra en la Catedral de They y su existencia está bien documentada desde el siglo XII.
